足球的世界里，有这样一个话题一直都处在争论之中：怎样的球员才能算得上是传奇？是否应该在俱乐部层面和国家队层面都取得成功？如果无法两全，这名球员是否算得上伟大？
在酒吧里，球迷们会因为这样一个话题而争论不休。争论间，任何妥协的可能性都变得微乎其微。可是这样一个问题对于球员们来说，只不过是一个空洞的、毫无价值的问题，且真正去思考这样一个问题的球员并不算多。
不过无论如何，当下足坛有两名球员——梅西和C罗——始终都无法远离这样一个话题漩涡，而且近些年来，这样一个话题在他们身上真是愈演愈烈。梅西和C罗在俱乐部层面的成就毋庸置疑，而在国家队层面，梅西和C罗也一直都在努力追求荣誉。thesefootballtimes.co就回顾了梅西和C罗在国家队的奋斗史。今天，将为各位带来本文的第一部分。
近十年的时间里，梅西和C罗在顶级联赛中有着无可比拟的主导地位。可惜2016年之前，这两名球员都没有能够帮助自己所在的国家队赢得一个国际大赛的冠军头衔。不过在2016年夏天，阿根廷和梅西都杀入了国际大赛的决赛——2016年6月26日，梅西领衔的阿根廷杀入了美洲杯决赛，而在两周之后，C罗的葡萄牙杀入了欧洲杯的决赛。
尽管国际大赛的冠军头衔对于成为传奇球员究竟有多大的必要性，还有待进一步讨论，但这两名球员想要帮助祖国赢得大赛冠军荣誉的决心绝对是显而易见的。C罗曾两次跟随葡萄牙杀入决赛，而梅西则是四次跟随阿根廷杀入决赛。
2016年夏天，梅西和C罗是含着热泪迎来了决赛的终场哨。不过他们落泪的理由并不相同——看着智利再次夺得美洲杯冠军，梅西留下了遗憾的泪水，阿根廷又一次拿到了亚军。而对于葡萄牙人而言，他们落下的是喜悦的泪水，他们在2016年欧洲杯决赛中击败了东道主，第一次举起了欧洲杯的冠军奖杯。
日出日落，四季变换，每天都是新的一天，每天在世界足坛也会有新的机会出现。从很多方面来说，2018年世界杯和之前的任何一场比赛都没有什么不同——所有出征世界杯的球员都有着强烈的求胜欲。不过从另外一些方面来说，这届世界杯又将成为独一无二的赛事，因为它讲述了命运的分化，并包含着现代足坛潜在的竞争。
2018年世界杯，为梅西和C罗再次提供了一个向世界最高荣誉冲锋的机会。对于C罗而言，世界杯冠军将成为一张进一步证明自己的证书，而对于梅西而言，世界杯冠军这样的成就，将是对他那些喧嚣的同胞们，最直接、最强有力的回应。
第一章：初出茅庐
就如同玛丽安（法国的民族女神）是法国的象征，山姆大叔代表美国一样，梅西和C罗也分别代表着各自的国家。当然，无论哪一名球员在即将到来的世界杯中获胜，都将代表自己的国家。尽管这是一个数以百万计球迷的梦想，但最终全球各地的新闻头条中不可避免地会将焦点锁定在一两个人身上。
曾几何时，年幼的梅西和C罗，他们也是心怀梦想，希望能沿着足坛前辈们的道路，追寻自己的梦想。
2003年8月，在葡萄牙1-0战胜哈萨克斯坦的比赛中，C罗于下半场替补出场，完成了自己在国家队的首秀。尽管他的首秀并没有给人们留下什么深刻的印象，但在完成处子秀的一周前，18岁的C罗得到了欧洲豪门曼联的青睐。
在C罗完成自己国家队处子秀的两年之后，2005年8月，梅西也完成了自己的国家队处子秀，他在阿根廷对阵匈牙利的友谊赛中替换下了利桑德罗-洛佩兹。不过梅西的国家队处子秀并非拥有美好的回忆，他在比赛中很快就吃到了红牌——出场43秒就因为红牌被罚出场外。据说梅西的队友们回到更衣室，发现梅西哭成了泪人。因为这位18岁的阿根廷攻击手害怕自己错过给国家队留下深刻印象的机会，他不知道这张红牌之后，未来会何样。
两场并没有什么亮点的国家队处子秀，似乎让我们感觉这两名日后足坛的领军人物并没有为自己的国家队生涯做好准备。但这两场比赛很快就被证明是不同寻常的，因为梅西和C罗很快就开始成为国家队的关键球员。
第二章：2004年欧洲杯，C罗洒泪
2004年欧洲杯在C罗的祖国葡萄牙进行。那时的C罗不过代表国家队出场7次，在国际比赛中还是一个“菜鸟“。然而就是在这样一个情况下，葡萄牙球迷仍将重重的期望压在了C罗的身上——C罗也决心将这种压力转化为他追求荣誉的动力。
这届欧洲杯的首场比赛中，C罗为葡萄牙攻入一球，然而他的进球并没有能够帮助球队取得理想的成绩。他的进球只不过是葡萄牙1-2负于希腊的一粒安慰进球罢了。对阵希腊的失利，意味着葡萄牙必须要在接下来面对俄罗斯和西班牙的比赛中取得胜利才能够进入淘汰赛阶段，摆在他们面前的压力也是越来越大。
8天之后，葡萄牙以一球险胜西班牙，而在这场比赛的4天前，葡萄牙以2-0战胜了俄罗斯。最终两胜一负，作为东道主的葡萄牙以小组第一的成绩晋级淘汰赛阶段。在四分之一决赛中，重新找回自信的葡萄牙将要迎战的是三狮军团。
在那场比赛中，拥有出众创造力的德科、经验丰富的菲戈，天赋出众的C罗给英格兰后防线造成了不小的麻烦——不过他们自己的防线也遇到了不少麻烦。比赛开场仅3分钟，欧文就利用科斯蒂尼亚的失误，率先取得了进球。而在比赛第83分钟的时候，波斯蒂加才帮助葡萄牙将场上比分扳平。加时赛阶段，鲁伊-科斯塔和兰帕德的进球，则是让这场比赛的最终胜负推向了点球大战。
尽管首位主罚点球的贝克汉姆罚失点球，但葡萄牙这边第三位出场的鲁伊-科斯塔同样将点球罚丢。双方一直将点球大战进行到了第七轮，最终英格兰第七位出场的瓦塞尔所主罚的点球被脱去手套的里卡多抱住，才让这场比赛分出了最后的胜负。里卡多的扑救帮助葡萄牙淘汰了英格兰。
半决赛中，葡萄牙遭遇凭借点球大战淘汰瑞典的荷兰。尽管当时荷兰阵中拥有范德萨、西多夫、罗本、戴维斯、范尼等表现出众的球员，但葡萄牙对于杀入决赛还是信心满满。特别是当C罗在上半场攻破荷兰大门之时，他们看起来已经获得了决赛的入场券。
尽管葡萄牙中后卫安德拉德的乌龙球让葡萄牙球迷感到遗憾（安德拉德乌龙球之前，马尼切亦攻破了荷兰大门），但葡萄牙最终还是将2-1的比分保持到了最后，淘汰荷兰。在葡萄牙淘汰荷兰的第二天，另外一场半决赛中，希腊1-0击败了捷克。希腊人在比赛中再一次展现出了自己强大的防守，在处于劣势的情况下收获了一张前往决赛的门票。
决赛中面对希腊，葡萄牙人有着必胜的信心，但他们在家门口进行的这场决赛中却是见证了“奇迹”。半场0-0的比分，让人们对于接下来将要发生的事情充满了期待，而葡萄牙球员不得不为他们糟糕的表现付出代价，葡萄牙球迷的期待很快就变成了恐慌。
当查理斯特亚斯利用角球机会攻破葡萄牙大门之时，所有人都惊呆了——查理斯特亚斯的进球，是整场比赛中希腊唯一一次打在球门范围之内的射门，他们取得了令人难以置信的领先。
随着比赛的深入，葡萄牙人开始变得绝望，而希腊人的进攻变得愈发流畅。德科、马尼切、菲戈、鲁伊-科斯塔、C罗，这些有能力攻破对手大门的球员都获得了“无限开火权”。然而当C罗摆脱越位陷阱，获得全场比赛最好破门机会的时候，他却将球送上了看台。不知怎么的，葡萄牙的冠军梦，就这样成为了噩梦。
对阵希腊的这场比赛中，葡萄牙一共尝试了17脚射门，但他们的绝望，他们的慌乱，让他们一次次无功而返。而且他们的一共只有5脚射门威胁到了希腊门将尼科波利迪斯。同时他们还获得了10次角球机会，但没有一次转化成为了射门。
裁判吹响的终场哨，似乎就是结束葡萄牙噩梦的口号，但希腊人的欢声笑语，又将葡萄牙人踹入了另外一个失望的深渊。当希腊球员们跪在场中忘我庆祝夺冠之时，葡萄牙人却忍不住咒骂了起来。在开赛之前，希腊只不过是赔率高达80倍的球队，但他们最终成为了欧洲杯冠军。
希腊人的歌声在整个欧洲回荡。当冠军奖杯被希腊人高高举起之时，整个欧洲足坛都震惊了。这是C罗第一次出现在国际大赛的决赛舞台上，但他最终只能够是含泪离开。
第三章：初登世界杯舞台
2006年世界杯，梅西和C罗都获得了出征世界杯的机会，而且这也是他们第一次去争夺世界杯的荣誉。尽管在小组赛阶段，阿根廷和葡萄牙都以小组第一的身份晋级淘汰赛，但这两支球队都没有能够走得太远。
在四分之一决赛阶段，阿根廷被东道主德国击败（在八分之一决赛中，阿根廷2-1击败墨西哥）。而葡萄牙则是在淘汰赛阶段先后击败了荷兰、英格兰，杀入半决赛阶段。
对阵英格兰的四分之一决赛中，C罗甚至还造成了自己曼联队友鲁尼的红牌。或许他在那一瞬间被捕捉到的面部表情，可能会让他在回归英超赛场之时遇到“麻烦”，但当时C罗根本就没有考虑这么多。战胜英格兰之后，葡萄牙在半决赛中遭遇法国，但最终齐达内的点球，帮助法国淘汰葡萄牙。
尽管在2006年世界杯的时候，全世界各地不少球迷都在期待梅西和C罗的上佳表现——毕竟这两名球员在联赛中展现出了自己强劲的实力——但在世界杯的比赛中，这两名球员都只收获了一粒进球，似乎一切都还太早，他们都还没有达到真正国际巨星的水准。
第四章：2007年美洲杯，阿根廷无缘冠军
接下来的那一年，日渐成熟的梅西参加了自己职业生涯中第一个国际大赛的决赛。虽然2004年的美洲杯中，阿根廷就曾杀入决赛中，但当时梅西并没有能够获得机会（梅西在2005年才完成自己国家队处子秀）。2007年美洲杯比赛中，阿根廷是一支才华横溢，善于进攻的球队，迅速成长的梅西也成为了这支球队的关键，他们再一次向冠军奖杯发起冲击。
阿根廷在小组赛中表现强势，他们先后击败美国、哥伦比亚和巴拉圭，以小组第一的成绩晋级。虽然说阿根廷在小组赛攻入了9球，但梅西一直都没有能够收获进球，那个时候克雷斯波和里克尔梅才是阿根廷的火力输出点。不过在阿根廷4-0大胜秘鲁的比赛中，梅西还是收获了进球，球队也是顺利杀入半决赛。
阿根廷在半决赛中遭遇墨西哥——这支球队在小组赛阶段曾击败巴西——毫无疑问，这将是一场棘手的比赛。不过从比赛的情况来看，阿根廷人还是赢得很轻松，他们凭借海因策、梅西和里克尔梅的进球，3-0击败了对手。
尽管巴西在四分之一决赛中6-1横扫智利，但他们在半决赛中似乎没有延续自己强劲的实力，最终还是凭借点球大战才淘汰了乌拉圭。巴西在半决赛中的表现也是增强了阿根廷人的自信，而作为阿根廷的重要组成部分，梅西在被问及球队是否能够折冠之时，他甚至觉得冠军奖杯触手可及。
但是足球的世界就是这样，越乐观，情况越复杂。巴普蒂斯塔在比赛第4分钟的进球，帮助巴西取得领先优势。尽管在接下来的比赛中阿根廷人不断发动进攻，试图扳回比分，但进攻情况始终都不够理想。而且他们在无法取得进球的情况下，防线再一次出现了问题。比赛第39分钟的时候，阿亚拉自摆乌龙，帮助巴西再度扩大领先优势。在比赛第67分钟，阿尔维斯右路插上再度破门，帮助巴西3-0领先阿根廷。
与C罗的情况类似，梅西的首次决赛之旅也以失望而告终。阿根廷人是苦闷的，因为他们连续两届美洲杯决赛输给了巴西。这是一个残酷的事实，而梅西在当时所能够做的，则是无助的站在那里，期待着另外一个机会。年仅20岁的梅西远没有达到自己的巅峰状态，他很清楚在未来，他还有机会帮助阿根廷去赢得冠军奖杯。
第五章：2008年至2012年，葡萄牙人的苦涩
接下来8年时间，国际足坛的格局并没有因为C罗的崛起而发生改变。尽管C罗在球队的影响力越来越大，在比赛中所积累的声望也越来越高，但他也发现即便是作为队长，也没有办法帮助自己的国家获得冠军的荣誉。
虽然C罗以破纪录的方式转会皇家马德里，并且在比赛中打破了不少纪录，但在国际大赛中相同的剧本正一次又一次上演：葡萄牙人能够轻易通过预选赛，并在小组赛中也能够取得不错的成绩，但淘汰赛阶段他们总会变得步履蹒跚。2008年欧洲杯上，他们被德国淘汰，在2010年世界杯中，他们被西班牙淘汰，而在2012年欧洲杯中，他们再度被西班牙淘汰。
当然，这样的剧情对于葡萄牙人来说也真是残酷，毕竟在2008年到2012年期间，在国际大赛中淘汰葡萄牙的球队，最终都夺得了冠军。对于C罗而言，他不仅仅是觉得提前出局让人遗憾，更是感慨葡萄牙在淘汰赛抽签中的运气真是太差了。
2012年欧洲杯，27岁的C罗已然代表葡萄牙国家队出征了10个年头，但这10年时间里，他仍旧没有能够帮助球队取得任何冠军奖杯。当然，2004年欧洲杯决赛可能是C罗最残酷的记忆，毕竟一个更加成熟的C罗拥有带领球队斩获荣誉的实力，而17岁的C罗从某些方面来说，并不具备这样的实力。
当然，这样的“悲剧”更多是让人们燃起了对于未来的期望。
第六章：梅西再战世界杯
在经历了2007年美洲杯的心碎之后，梅西的下一个机会是2010年世界杯。在2009/2010赛季结束的时候，巴塞罗那仅仅用两年的时间就斩获了7个冠军奖杯，而梅西在瓜迪奥拉的指导下，也有了更加惊人的力量。随着世界杯的到来，阿根廷球迷也在祈祷，他们希望梅西能够将自己上佳的状态延续到世界杯之中。如果他能够做到，那么世界杯的冠军奖杯将可能在那个夏天登陆布宜诺斯艾利斯。
小组赛的头三场比赛中（对阵尼日利亚、韩国和希腊），阿根廷均取得了胜利，并且收获了7粒进球，并且一共只丢一球。虽然说这7粒进球中，没有一粒进球是梅西攻入的，但梅西在比赛中的贡献是不可忽略的，如果没有他的努力，那么球队也不可能攻入这么多进球。
阿根廷在八分之一决赛中击败了A组第二墨西哥——墨西哥仅以净胜球的优势力压东道主南非，获得小组晋级的资格。特维斯和伊瓜因的进球，帮助阿根廷3-1击败了对手。不过在四分之一决赛中，阿根廷一众射手面对德国人，似乎都失去了准头，不仅仅是梅西没有办法攻破对手的大门，特维斯、伊瓜因、迪马利亚和阿圭罗也没有能够办法破门得分。与此同时，德意志战车却展现出了势不可挡的威力，在裁判吹响终场哨的时候，德国人已然攻入了四粒进球。
说起来，德国人在对阵阿根廷之前，就得到了幸运女神的眷顾——英格兰的门线冤案让他们错失了扳平比分的机会，最终输给了德国。当然，德国战胜阿根廷，并非是依靠这样的运气。
嗡嗡祖拉不停地发出嗡嗡声，阿根廷人的痛苦似乎在几公里之外都能够被感受到。马拉多纳的脸上写满了遗憾，阿根廷人的激情在对手精明的战术下显得竟是如此无能为力。1986年世界杯上，马拉多纳带领阿根廷取得了胜利，但在2010年，他的表现远无法让人感到满意。
在输给德国之后，梅西也如同C罗一样，提前离开了南非。阿根廷，又一次在国际大赛中空手而归。
持续未完
（西地那非）
